A vírusmintákon alapuló felismerésen túl a NOD32 kétféle heurisztikus keresőmotort is tartalmaz, melyek az ismeretlen vírusok észlelésére szolgálnak. A kiterjesztett heurisztikus keresőmotor segítségével a NOD32 a mai férgek közel 90%-át - pl. a magyar Zafi féreg mind a négy változatát - vírusadatbázis segítsége nélkül is felismeri.